認識精品咖啡
源起
精品咖啡 (Specialty Coffee) 最早由娥娜·努森女士 (Erna Knutsen) 於1974年在《茶與咖啡月刊》( "Tea & Coffee Trade Journal" ) 上提出。她認為，並非所有的咖啡都是同一種風味。不同於紐約期貨交易市場的大宗商用咖啡，那種只有在最有利的微型氣候與水土栽培出與眾不同、風味很好的咖啡，才是 Specialty Coffee。
個性風味與鮮明香氣
精品咖啡有著個性豐富的風味與鮮明的香氣。
1995 年美國精品咖啡協會 (SCAA) 發佈了「咖啡風味輪」(Coffee Taster’s Flavor Wheel) 以作為描繪咖啡風味的參照。2016 年參照了《世界咖啡感官研究大辭典（The World Coffee Research Sensory Lexicon）》一書，製定了新版的咖啡風味輪。
特殊的風土條件
莊園咖啡的觀念起源於葡萄酒莊。不同農莊可以釀造出屬於自己獨特風味的葡萄酒。
咖啡也是一樣，因栽植地的氣候不同，其風味與品質也不一樣。即使位於同一地區，咖啡的風味也會因栽植方式、照顧方式、處理程序而異，因此莊園裡的咖啡都會經過細心呵護，以維持其質量與風味。
全球主要咖啡產區的參考影片連結。
瑕疵豆少
一杯好咖啡的鮮明氣味必須來自乾淨的豆子。瑕疵豆會降低、甚至破壞這種高品質的香氣。因此，精品豆的生產通常會經過人工手選挑豆這個過程。
杯測時，瑕疵豆也列為減分項目。因此精品咖啡豆的瑕疵豆數量極少。
多為淺~中烘焙
咖啡的味道是在烘焙階段才決定的。烘豆是一個轉化的階段，是利用熱度喚醒埋藏在豆子裡深沉絕妙風味與香氣。
咖啡味道的好壞全取決於烘焙技巧的優劣。烘焙師必須精準掌握豆子特性，並能完美地呈現香氣與風味。高品質咖啡豆加上熟知豆子特色的烘焙師，才能共同造就精品咖啡的出產。
為更好地突顯香氣，精品豆一般都是淺~中程度的烘焙。
杯測 80 分以上
杯測的評價基礎 (SCA 杯測表) 大致如下：
1‧是否具有乾香氣 (Fragrance)：「Fragrance」是指烘焙後或是研磨後的香味。
2‧是否具有濕香氣 (Aroma)：「Aroma」是指咖啡萃取液的香味、杯測時的破渣 (鼻子聞到的味道) 及吸入口中咖啡液香味。
3‧是否具有酸度 (Acidity)：「Acidity」是指咖啡的酸味，在口腔的後面和下緣乾燥的感覺，豐富的酸味與糖分結合能夠增加咖啡液的甘甜味。
4‧是否具有醇厚度 (Body)：「Body」是指咖啡的醇厚度、黏稠度，也就是咖啡液的濃度與重量感。
5‧是否具有餘韻 (Aftertaste)：「Aftertaste」是咖啡的後味，即喝下或者吐出後的風味。
6‧是否具有滋味 (Flavor)：「Flavor」指的是滋味、口感，以上顎同時享受咖啡液的香氣與味道，便可知道咖啡的滋味。
有明確的產銷履歷
精品咖啡的鮮明個性既然與風土條件密切相關，其產地 (或者更精確地說是莊園) 便是品質、價格的關鍵。因此與葡萄酒類似，精品咖啡也勢必要建立一套可回溯至種植源頭的記錄，才能維繫其不凡的市場價格。
生產履歷就是一套可回溯的記錄，讓消費者可以知道精品咖啡豆是由哪個國家地區、哪個莊園所栽種，以及透過何種流通途徑流入消費市場。
第三波咖啡
「第三波咖啡」這個口號興起於 2002 年的美國咖啡界。延續精品咖啡的發展趨勢，「第三波咖啡」的主要訴求就是追求高品質的咖啡。在這個核心思維下，舉凡咖啡的種植、加工處理、烘焙乃至萃取，都相應地發展出不同於以往「第二波咖啡」的模式與要求。
例如，在烘焙方面，「第三波咖啡」就不再認為深度烘焙才能展現咖啡風味。相反地，較淺的烘焙或依咖啡豆特性客製化的精緻烘焙反而更能帶出咖啡豆的鮮明風味與個性。在萃取方面，手沖杯 (puor over) 、虹吸壺 (syphon)、法式濾壓壺 (French Press) 等工具也更廣泛地被應用。
參考影片
非洲